Komórki macierzyste (SC - stem cells) są pierwotnymi komórkami ludzkiego organizmu. Wyróżnia je nieograniczona zdolność podziału i rozwoju. Z nich rozwijają się wszystkie części ludzkiego organizmu: skóra, mięśnie, kości, nerwy, komórki krwi i organy. Dlaczego tak się dzieje? Komórki macierzyste dzieląc się dają początek innym komórkom, które różnicują się w procesie dalszych podziałów w komórki krążące we krwi (krwinki czerwone, białe, płytki krwi i limfocyty) oraz w komórki, które dają początek komórkom tkanki kostnej, tłuszczowej, mięśniowej oraz komórkom stanowiącym tak zwane podścielisko szpiku.
Niezwykłe właściwości komórek macierzystych powodują, że ich zastosowanie kliniczne jest coraz szersze. Już dzisiaj dzięki nim skutecznie leczy się niektóre choroby nowotworowe, nienowotworowe (choroby układu krwi i układu immunologicznego) oraz dziedziczne.
Jeżeli chcielibyście Państwo dowiedzieć się więcej na temat zastosowania komórek macierzystych zapraszamy do przeczytania poniższych rozdziałów:
- Kilka słów o wykorzystaniu komórek macierzystych w medycynie
- Lista chorób w leczeniu których stosuje się komórki macierzyste
- Komórki macierzyste krwi pępowinowej a szpiku kostnego
